Кукушка на суку печально куковала.
— «Что, кумушка, ты так грустна?»
Ей с ветки ласково Голубка ворковала:
«Или о том, что миновала
У нас весна
И с ней любовь, спустилось солнце ниже,
И что к зиме мы стали ближе?»
— «Как, бедной, мне не горевать!»
Кукушка говорит: «будь ты сама судьею:
Любила счастливо я нынешней весною,
И, наконец, я стала мать;
Но дети не хотят совсем меня и знать:
Такой ли чаяла от них я платы!
И не завидно ли, когда я погляжу,
Как увиваются вкруг матери утяты,
Как сыплют к курице дождем по зву цыпляты;
А я, как сирота, одним-одна сижу,
И, что есть детская приветливость, не знаю».
— «Бедняжка! о тебе сердечно я страдаю.
Меня бы нелюбовь детей могла убить,
Хотя пример такой не редок.
Скажи-ж: так, стало, ты уж вывела и деток?
Когда же ты гнездо успела свить?
Я этого и не видала:
Ты всё порхала, да летала».
— «Вот вздор, чтоб столько красных дней,
В гнезде я сидя, растеряла:
Уж это было бы всего глупей!
Я яица всегда в чужия гнезды клала».
— «Какой же хочешь ты и ласки от детей?»
Ей Горлинка на то сказала.
Отцы и матери! вам басни сей урок.
Я рассказал ее не детям в извиненье:
К родителям в них непочтенье
И нелюбовь — всегда порок;
Но если выросли они в разлуке с вами,
И вы их вверили наемничьим рукам —
Не вы ли виноваты сами,
Что в старости от них утехи мало вам?