Увидя, что топор крестьянин нес,
«Голубчик», Деревцо сказало молодое:
«Пожалуй, выруби вокруг меня ты лес:
Я не могу расти в покое;
Ни солнца мне не виден свет,
Ни для корней моих простору нет,
Ни ветеркам вокруг меня свободы.
Такие надо мной он сплесть изволил своды!
Когда-б не от него расти помеха мне,
Я в год бы сделалось красою сей стране,
И тенью бы моей покрылась вся долина;
А ныне тонко я, почти как хворостина».
Взялся крестьянин за топор,
И Дереву, как другу,
Он оказал услугу:
Вкруг Деревца большой очистился простор.
Но торжество его недолго было!
То солнцем Дерево печет,
То градом, то дождем сечет,
И ветром, наконец, то Деревцо сломило.
«Безумное!» ему сказала тут змея:
«Не от тебя ль беда твоя?
Когда-б, укрытое в лесу, ты возрастало,
Тебе-б вредить ни зной, ни ветры не могли:
Тебя бы старые деревья берегли;
А еслиб некогда деревьев тех не стало,
И время их бы отошло:
Тогда в свою чреду, ты столько-б возросло,
Усилилось и укрепилось,
Что нынешней беды с тобой бы не случилось,
И бурю, может быть, ты-б выдержать могло!»