В прекрасный летний день,
Бросая по долине тень,
Листы на дереве с зефирами шептали,
Хвалились густотой, зеленостью своей
И вот как о себе зефирам толковали:
— «Не правда ли, что мы краса долины всей?
Что нами дерево так пышно и кудряво,
Раскидисто и величаво?
Что-б было в нем без нас? Ну, право,
Хвалить себя мы можем без греха!
Не мы-ль от зноя пастуха
И странника в тени прохладной укрываем?
Не мы-ль красивостью своей
Плясать сюда пастушек привлекаем?
У нас же раннею и позднею зарей
Насвистывает соловей.
Да вы, зефиры, сами
Почти не расстаетесь с нами».
— «Примолвить можно бы спасибо тут и нам»,
Им голос отвечал из-под земли смиренно.
— «Кто смеет говорить столь нагло и надменно?
Вы кто такие там,
Что дерзко так считаться с нами стали?»
Листы, по дереву шумя, залепетали.
— «Мы те»,
Им снизу отвечали:
«Которые, здесь роясь в темноте,
Питаем вас. Ужель не узнаете?
Мы — Корни дерева, на коем вы цветете.
Красуйтесь в добрый час!
Да только помните ту разницу меж нас;
Что с новою весной лист новый народится;
А если корень иссушится —
Не станет дерева, ни вас».