Один индейский царь велел собрать всех слепых и, когда они пришли, велел им показать своих слонов. Слепые пошли в конюшню и стали щупать слонов. Один ощупал ногу, другой — хвост, третий — репицу, четвертый — брюхо, пятый — спину, шестой — уши, седьмой — клыки, восьмой — хобот. Потом царь позвал слепых к себе и спросил: каковы мои слоны?
Один слепой сказал:
«Слоны твои похожи на столбы»; этот слепой щупал ноги.
Другой слепой сказал:
«Они похожи на веники»; этот щупал хвост.
Третий сказал:
«Они похожи на сучья»; этот щупал репицу.
Тот, что щупал живот, сказал:
«Слоны похожи на кучу земли».
Тот, что щупал бока, сказал:
«Они похожи на стену»;
тот, что щупал спину, сказал:
«Они похожи на гору»;
тот, что щупал уши, сказал:
«Они похожи на платки»;
тот, что щупал голову, сказал:
«Они похожи на ступу»;
тот, что щупал клыки, сказал:
«Они похожи на рога»;
тот, что щупал хобот, сказал, что «они похожи на толстую веревку».
И все слепые стали спорить и ссориться.