Сосед однажды за обедом
Довольно чудный спор завел с своим соседом.
Один — убогий был певец,
Другой — богач, невежда и глупец:
Конечно, догадаться можно,
Что откупщик во всем хотел поверхность взять
И в гордости мечтал, что непременно должно
Гнуть спину перед ним и, слушая, молчать.
Я, признаюсь, другого мненья:
Богатство без ума не стоить уваженья.
«Послушай», говорил богач:
«Я знаю, ты учен, философ и рифмач,
«Но что твои стихи и ум перед рублями?
«Читаешь много ты, но прибыли в том нет;
«Ты можешь ли, как я, дать лакомый обед
«И потчевать гостей шампанским, стерлядями?
«Я барином живу, а ты на чердаке;
«Смотри, везде фарфор и бронзы, и картины!
«Курильницы во всяком уголке
«И на диванах левантины.
«Не хвастайся своей ученой головой;
«Я вижу, плохо быть поэтом!
«Ты в декабре одет так точно, как я летом,
«И тень твоя бежит слугою за тобой!
«Мы счастье раздаем. Художники, портные,
«Газетчики и авторы дурные,
«Торговки модных шляп, и те, кто носят их,
«Все нами кормятся, а в сказочках твоих,
«Поверь, приятель, мне, нет проку никакова». —
Бедняк не отвечал ни слова;
Война отмстила за него:
Дом богача сожжен и все его именье.
Поэт не потерял войною ничего!
Талант его, воображенье
И благородный дух, бесценный дар Небес,
В стране другой нашли награду и почтенье.
На чей же стороне, скажите, перевес?