Один приятель мой мне вздумал говорить:
«Хочу исправиться и нрав переменить» —
«Хочу души своей я прекратить мученье
«И перестать изменницу любить.
«Я карточной игрой расстраивал именье,
«Но с страстью гибельной прощаюсь навсегда!
«Мне свет оставить не беда.
«В деревне поселюсь я даже и зимою;
«Друзья пустынника приедут посещать;
«Науками свой ум я буду просвещать,
«И ты доволен будешь мною!» —
— «Я слышал много раз», ему я отвечал,
«Что ты обычай свой переменить желаешь,
«Но что ж не начинаешь?» —
«Через неделю», он сказал,
«Через неделю я все связи разрываю:
«Приличности я сохраняю;
«Придраться должно мне к красавице моей;
«Но невзначай приехать к ней
«И объявить, что я ее слуга покорный —
«Такой поступок вздорный
«Меня пред всеми очернит». —
Так говорил мой друг дорогою со мною.
Подходим мы к реке — на берегу сидит
Прохожий с ношей и с сумою.
«Что ты тут делаешь?» спросил я бедняка,
В глазах которого я видел нетерпенье.
«Мне нужда есть пройти в ближайшее селенье».
Вздохнув, он отвечал: «досада велика!
«Здесь нет мостов! Авось либо река,
«Ко счастью, прекратит теченье:
«Я этого и жду, чтоб очутиться там».
Мой друг, вот образ твой! И ты по пустякам
Намеренье благое отлагаешь;
Река все будет течь, и если ты желаешь
На берегу другом пожить,
Совет мой: броситься и плыть.